的时间和精力。

现在大房正想办法脱离叶家肯定是需要的资金的，辛苦些也没什么，可对方说的也对自己要是没有这份合约的话，只怕很长一段时间之内都要疲于赚钱，而无暇他顾了。

而现在有了这份合约，自己只要关注季云鸿的病情就好了，省出来的时间还可以想些其他的事情。

这边叶薇和小五对未来的生活充满了憧憬，而他们不知道的是，就在当天下午，叶海新已经为了能够把她们从大房挪出去，而找到了方鸣。

“叶二叔？您特地到书院来找我，是有什么急事吗？”方鸣的表情有些疑惑，他虽然很少见到叶海新，但毕竟从小和叶薇定亲，对于面前这位叶家二叔的情况自然是了解一些的，对方和自己想来两不相干，为什么会突然找到自己头上来了？

“也没什么，只是最近忙着准备秋闱，有些辛苦，恰逢今天去买参考题，得了空所以过来看看你。”叶海新说着，摆出了长辈的慈祥微笑，并意有所指的道，“毕竟将来都是一家人了嘛，也该亲近亲近。”

这一家人三个字镇的方鸣心里一颤，赶紧解释道“叶二叔，您可千万别误会，我一向将薇儿当作妹妹看的，我……”

“哎呀，你看你这孩子。你和薇儿从小一起长大，自然是情同兄妹的。”叶海新打断了方鸣的话，随后话锋一转，道，“不过说起来，你之前总在大哥铺子里，似乎和茵儿也挺熟悉的？”

见叶海新提到叶茵，方鸣的心里又是一沉。他张开嘴想解释些什么，不留叶海新压根没给他机会，而是继续道“说起来还有一个多月的时间便要秋闱了，你准备得如何？”

见叶海新没有追问下去，而是转移了话题，方鸣心里轻松了不少，赶紧答道“这……侄儿天资愚钝，科考之事，也只能是尽力而已……”

“哎呀，你这孩子这么说就有些太过谦虚了。谁不知道方家二少爷也是咱们十里八乡有名的少年天才。这次秋闱你好好努力，想来中个秀才是没问题的，以后咱们爷俩一个秀才，一个举人，也有个助力不是？”

叶海新这么一说，方鸣先是一愣，随即才反应过来叶海新的意思。

现在学子中都传遍了，有一份可以让秀才必中举人的参考题，这叶海新找到自己，显示点明了自己去买那传说中看完之后必中的参考题，又隐晦的提起叶茵，最后又点名说是自己人，这话里话外的不过是示意自己他已经知道了自己家里曾经想要向叶茵提亲的事情，这是来问结果来了。

平心而论，他是喜欢叶茵这个温柔懂事，长的又清秀可人的女孩子的，原本他也打算娶对方过门。

可谁知道，原本已经商量好了的事情，在和叶薇退婚之后，他娘却又临时反悔，不愿意上叶家提亲了。

他作为儿子，自然是明白他娘的想法，说到底也不过是嫌弃叶海利两口子是商人，觉得叶茵出身不好，所以想要反悔罢了。

原本他心里也有些犹豫，可是叶海新的话却猛然的提醒了他，叶茵的出身虽然不好，可他二叔叶海新却是个确实中了多年的秀才，而且这次对方又买了参考题，将来是个板上定钉的举人，自己娶了她，也就是娶了举人的侄女，似乎也并不丢脸。

而且刚刚叶海新虽然没明说，但是他心里也早知道，就算今年自己能中秀才，和对方这个板上定钉的举人相比，那地位也是相隔的天差地远，毕竟举人已经有了做官的资格了。

若对方有心打压自己，随便下几个绊子，让自己这辈子都无法更进一步，那也不是没可能的。

他苦读多年，实在没有一个没有必要为了所谓的身份门第而去得罪未来的新贵。更何况他本身也是相当喜欢叶茵的温柔识趣的。

想通了这点之后，方鸣便彬彬有礼的向着叶海新作揖道“是，小侄谨听叶二叔教会，以后都是一家