石砌的大门在吆喝声中缓缓合闭。

混杂着青草气息的空气随着拼命呼吸的鼻翼，也跟着消融于无。

浑浊腾升，血腥味、硫磺味、撕裂伤口的腐烂恶臭味……像奔流的洪水撞碎堤坝汹涌而入，充斥了整个慎刑司。

火光的昏黄是这炼狱久远的色调，久远到沈度觉着只有在这里，他才觉得像是回到了家。

常年累月待在这座炼狱里的人，无论是囚徒还是使役都已经习惯猩红色的眼眸。

那是不断用鞭子、棍子、夹棒以及更多数不清道不明的刑具，叠加在一起的颜色。

沈度深深吸了一口气，污浊的气息顺着他的喉咙钻刺进脾胃。

身体的某些部位会因此疼痛起来。

这疼痛让他瞬间清醒，三角眼闪烁出蛇蝎般渴血的光。

“大人，八皇子府里的有几个仆役受不住，今儿早上死了。”得力的下属递上一份只有几行字的报告。

沈度吐了口气，挥了挥手，将报告撇开“那个人的舌头还是不肯说话？”

下属摇了摇头“他始终不肯指认。”

沈度掸了掸身上的风尘，舌头舔舐着嘴唇，随手拿起一根火烙，轻轻哼着小调，缓缓走进火光照不到的幽暗处。

幽暗深处，火烙散发的红光伴着腾起的雾气，闪烁不停。

凄厉的嘶哑，钝钝地在廊道上来回敲击着墙壁。

“从来没有秘密能在这里守下去。你也是经历过风浪的。瞅瞅这几个人，啧啧，没有一处皮肤是完整的，翻出来的都是小家伙们精心雕琢出来的。”

沈度嘴唇微微上撇，似笑非笑地盯着眼前浑身没有一处好的人。

沈度用脚尖踢了踢挺在脚底的尸首“为了你的秘密，这些人都死了。你不觉得一个人做一回善事其实是非常简单的，我可以给你回报。”

那人张了张嘴，软软的舌头顶着每一颗牙槽，牙槽里没有一颗牙。

他发出荷荷的笑声。

“我的回报不廉价，却非常人道。我可以让他们有一口棺材，铺在地底，每年有人祭奠。若是有些时间，我也可以派人摸查出他们的后人，告诉他们这里有亲人。”沈度并不着恼，慢慢提起手上的铁烙，向这人的下面烫过去。

沈度的脸色渐渐变得狰狞，随着力道的增大，那人混杂着凝结血块与结痂纵横的脸面上显出难辨的痛苦。

“你守着秘密有什么用？你只是那人的一颗棋子，不然，你怎么会出现在慎刑司的门前。告诉我，那人是谁？你已经被出卖了，你明白吗？”

眼前这人猛然张嘴，发出野兽般的嘶吼，整条舌头像是噎着似的卷曲着弹吐而出，没有牙的牙槽用力咬向舌头。

沈度拿起一根木棒噌地一声，硬生生塞进这人的嘴里。

“我要的不多。是谁安排你进八皇子府的？是谁让你给八皇子的府上雕琢出一尊暗藏巫蛊的佛像的？府里跟你合作的是谁？当然，我知道你背后是谁，可你真的得想清楚，你只要活着一天，那人就一天不会让你好过。”

沈度眨着眼睛，将自己的脸贴在这人的侧脸上，咬着牙一句句的问。

这些天，他问过很多遍。

眼前这人始终不肯答应合作，明明自己已经被出卖，也死守着秘密。

沈度忽然叹了一口气

“你晓得不，芍药姑娘其实很好看。”

那人眼神忽然有了焦距，慢慢聚集到沈度的脸上，随即疯狂地搔动起自己的头颅。

“白的皮肤、红的唇，蓝的衣儿、绿的衫，哦，对了，她的舌头挺嫩的，比最灵活的舌头还要柔软。”

沈度不管这人的近乎绝望的动静，继续说道，“你看，对于那人而言，你和芍药姑娘都只是可以抛弃的棋子，你说，把你们俩扔出来，不就暴露那