到了晚上，轴承工场的提举陈回来，特意设宴宴请一众进士。

众人已经打听过了，轴承工场最主要的管理人员，现在待遇是按县一级给的。比如提举，薪俸与知县相同，公使钱却比知县多。总的待遇，应该比知县更高一点。

宴席设在食堂外面的大树下。点起了几堆篝火，每桌又放两盏煤油灯，照得亮如白昼。

众官员坐在席上，看着食堂里的人忙忙碌碌，不断地上菜。提举还没有来，除了林曾之外，工场再没有人。一众官员从来没有参加过这种场合，奇怪地东张西望，不时窃窃私语。

时间长了，众人觉得不耐烦的时候，陈提举终于到了。随着陈提举来的，还有场里三个官员。

在桌子上坐下，林曾一一介绍坐在一起的几个组长。陈提举非常客气，一一行礼。

李汇低声对郑刚中道：「活了几十年，还没有在工场里喝过酒。这里的气氛与其他地方不一样，总觉得怪怪的。」

郑刚中道：「在其他地方，哪里见过工场？只有宣抚治下，才有这些东西。」

李汇连连点头：「正是，正是！我们不熟悉宣抚治下的地方，所以觉得奇怪。」

介绍完了，陈提举站起身来，高声道：「在下陈，提举轴承工场。今天有事情到县里去，慢待了诸位，大家千万莫怪！你们难得来一趟，我待备薄酒，算是赔罪！」

说完，拿起酒杯来道：「我们且饮一杯！」

仰起脖子来，一杯酒喝下肚。

众人不好说什么，也把面前的酒喝了。

陈提举道：「白天我没在，也不知道林官人向你们介绍清楚了没有。你们到这里来参观工场，目的是知道我们怎么生产，怎么销售，怎么赚钱的。建在这里的工场，大多都是一些非常基础、非常重要，为其他机器零件的。等以后发展起来，以后许多州县都会有工场。宣抚让你们来参观，就是先熟悉一下。」

众人听了点头，这才知道自己是来干什么的。

陈提举道：「我们这里是轴承场，是为各种机器轴承的。本来在襄阳，由于那里地理所限，规模较小。年初的时候开始向这里搬，不到一个月前才开始正式生产。一切都刚刚开始，规模十分简陋。」

简陋吗？参观了半天，众人只觉得震撼。以前哪里见过这种地方？一切都显得那么新奇。

陈提举道：「我向大家介绍一下轴承工场。不要在场里参观半天，还不知道这是个什么地方。最早在襄阳，宣抚发觉许多机器要用到轴承。这个东西本来是一样的，但因为没有专门生产的场家，五花八门。贵就不说，一旦坏了，修理还非常麻烦，所以决定设立轴承工场。」

「最早是建在襄阳南边山里。那里交通不便，山地崎区，一直发展不大。搬来洛阳前，我们一年大约能卖三万到五万副轴承，约六万贯钱。搬到洛阳，市场一下子大了，生产条件好了，要求当然更高。宣抚司希望，一年之后我们能卖三十万副轴承，五十万贯钱。」

众人听了，不由倒吸一口凉气。洛阳是天下大城，极盛时期，商税不过七万贯钱。这样一家工场，看起来并不起眼，一年就要卖五十万贯钱。这么大的数字，意味着什么？沿着昌河上去，可不只有轴承场。这样规模的工场，好几家呢。如果每家都是几十万贯，总数那得有多少？

看了众人表情，陈提举笑道：「诸位，这是销售的数字，不是我们赚的钱。赚的钱，还要扣掉成本呢。不过，我们销售，部都是现钱交易。若是没有方便的襄阳会子，生意根本不敢想。」

郑刚中听了这话一下子恍然大悟。为什么王宵猎治下会子流行，大家都喜欢用，还不贬值？人们看到的那些都

是表象，学了也没有用。真正支撑会子价值的，是后边的巨大的生产能力和市场。