2000年6月初，尹他突然接到蒲蓉的消息，邀请他回浙江舟山。他没有作任何考虑就答应了——他没想过回头，他打算就在舟山结束自己的生命。甚至，他想像姑父那样，成为一个被绞死的人。这样，死去的魂灵也许更容易与母亲和姐姐相遇。??重新见到尹他的时候，蒲蓉表现出微妙的惊愕，但尹他还是察觉了。这让他感到无端的愤怒。他想起80年代从西宁回到宜兴，两个姐姐看到他就是类似的表情，就像看到一具复活的尸体。他厌恶被当作是一个濒死之人对待。蒲蓉很快察觉了尹他的不快。近十年的时间里，舟山发生了翻天覆地的变化。它变得无比现代、遥远而又高高在上。尹他就像一个外乡人，无论是从他那清癯的样貌看，还是从他那原始的举止来看。蒲莉当时说的最后一句话，在尹他脑中越发清晰。他的自尊似乎再也无法重建了，也不敢再在心里骂她是婊子。他甚至认为蒲莉当时的话很有预见性——那里都是乡下人。现在，他也成为了一个外乡来的乡下人。尹他已经后悔来到舟山。在这里，他费劲心力重建的自信轻而易举地就被摧毁。他疲惫于重建，并且再也无力重建。他改变了自己最初的想法——他不想在舟山结束自己的生命，这简直是自取其辱。他决定最后一次重返西湾，并且永不回头。??6月15日清晨，尹他悄无声息地踏上重返西湾的旅途。蒲莉在几天前找过尹他，告诉他，等她处理完手边的最后一件事情就去西湾找他。尹他对此没有任何期待，毫无想法地离开了。甚至他觉得蒲莉的话很可笑，以至于他在路上突然笑起来。但后来，他又隐隐回想起蒲莉的神情，这让他感到心痛——她处在巨大的焦虑之中。最近她的生活肯定是不快的。尹他在旅途中记下??显然，我伤害了她。我在伤害她时，恰恰又在保护她。但是我为自己感到可悲。我们还在一起，也许我会突然死去。