查理绝不会告诉奇兰克他弱于曾经的自己，这无关颜面与个人情绪。

查理与半月教会的关系已经令奇兰克产生许多疑点，再加上教皇对他的不断暗示，奇兰克距离猜到真相只差最后的临门一脚。为了将奇兰克一直堵在真相门后，无论如何，都不能让他凑齐最后的情报。

查理总能将话题指引到对他有利的那一边，“时间投影的出现并非地域特性的问题，我猜测，造成这些的是一件失控的虚幻物。”

“连续创造了两次我的时间投影，我能察觉到，那件虚幻物已经变得虚弱无力了。”

奥尔沉吟片刻，“您说……您找到了那个宝箱？”

“没错。”

“是有什么困难吗？”

“我的时间投影就在它附近，如果你们也想变成我这个样子的话，可以去试试。”

查理并不能断定自己的时间投影会在多久后消失，也不能确定过去的自己是否会在宝箱附近游荡，说白了，此刻宝箱是否被毁坏，他都不得而知。

奥尔应该庆幸查理当时距离宝箱并没有想象中那么近，否则便无需考虑什么过去的阴影，父亲的死因，在两个查理相见那一刻，宝箱连同宝箱内的秘密就都会蒸发在太阳之威下了。

在如此之多不确定因素下，唯一确定的一件事便是——他们的时间不多了。

脚下的晃动正在不断提醒着这件事，过去查理的秘法打穿了怪物的背甲，现在这只庞然大物正哀鸣着逃回海底。若不是这只怪物回去的动作缓慢，现在他们恐怕已经泡在海里了。

奥尔当然不打算去挑战查理的权威，“如果解决失控的虚幻物，时间投影的问题就会迎刃而解吗……”

诅咒减缓了查理的伤口恢复速度，但他没有闲工夫继续躺下去，他用手捂住伤口，缓缓站了起来，顶着煞白的脸放出蝴蝶。

“跟上。”

查理冷着脸迈开脚步，周围的人也快速追上。

艾薇尔皱了下眉毛，似乎下定了什么决心，“查理，我就不与你们一起了。”

前方脚步虚浮的查理停了下来，他面向艾薇尔，不解地问道，“为什么？”

“我留在这，有个东西要找。”

查理不认同皱眉地歪了下脑袋，“这片土地就会消失了，你要到哪里，去找什么？”

艾薇尔眼神复杂地扫了奇兰克一眼，又将视线放到查理身上，她缓步退后，在众人关切的目光中，她逐渐退远，用手指了指脚下，“我去海里，去找我的故事。”

这个决定或许早就落下，艾薇尔只是缺少一个契机，和一个逼迫她离开当下的原因。

从朴哲·巴鄂递给她那本该死的书，再到她意识到自己仍不足以与老师对抗起，她的脑子就快被一个想法填满——或许海里能找到办法。

即使查理不提议到海上旅行，即使她没见到奥尔船长，她也总要走这么一遭的。

刚到海上时，她就想过，命运真奇妙啊。

“查理，奇兰克，我爱你们，呕，咳咳，好吧，我也爱多罗克斯，爱史密斯太太，爱我自己，”她干笑两声，“但我更爱我的家人，所以不要阻止我。”

“不行。”查理脱口而出，他很少拒绝得这么果断。

艾薇尔惭愧地笑了，“别误会，我只是道个别，现在由不得你。”

湿漉的地面上猛然生长出大片藤蔓，它们并未朝查理等人缠来，而是遮挡住他们的视线，艾薇尔张大嘴巴，猛地咬了口自己的舌头，她喊着一口鲜血，念起常人听不懂的音节。

“开什么玩笑——”

查理自然捕捉到这一过程，也能够听懂音节的含义，现在已经来不及思考她从哪里学到这个种古老的咒文，查理的动作牵扯到伤口，他没有理会自身的疼痛，视线透过藤蔓的缺口，