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五月廿日，日食，大风断木。

鹿鸣街孝祥巷暗如子夜。

大约一刻钟后才渐渐复明，风却未停。

高家一片缟素，正在为三老爷高承臣举哀。

白纸灯笼被刮得不知所踪，招魂幡也被烈风扯得稀烂。

哭声哀哀，带着嘶哑。

灵堂内吉星披麻戴孝，怀里抱着父亲的灵位，跪在地上恸哭。

他旁边及身后跪满了高家的晚辈。

吉星的母亲宫氏已经卧床不起，无法到灵堂来自从知道丈夫的死讯，她还没说过一句话。

火盆里的黄纸被火舌卷起吞没，纸灰如白蝴蝶一般飞腾又落下。

吉星哭得麻木了，看着眼前的一切，只觉得是在做梦。

一阵脚步响，三位老爷进了灵堂，一一上香。

高承臣被吊死在随州城头，高家人无法给他收尸。

高家一向兄友弟恭，三老爷的死让其他三兄弟痛不欲生。

且他又是这么个死法，高家人既悲且愤，四老爷高德臣主动请缨要去平定叛军，已经被驳回过一次还要再请。

毕竟高家历代都是文臣，并非武将，被拒也不奇怪。

高大老爷那日在朝堂上和郑聪等人据理力争，即使心中再悲痛也得挺着。

文武百官都见他面色铁青，并看不出有多少悲色。

那日下朝后，高大老爷一言不发，出了宫门上了马车，直到进了家门，才哇的一声吐出一口血来。

这件事想要瞒也瞒不住，因此高家的老太爷也知道了。

晚年丧子，悲不自胜。

可高老太爷必竟不是一般人，相较于自己儿子的惨死，他更忧心的是国事。

终究上了年纪，难免一时支撑不住。

睡倒了两天，高大老爷下令不许小辈们去打扰。

“先起来去吃饭。”高明臣对吉星道“不可哀毁过度。”

“伯父，我要去见爷爷！我要去给我爹报仇！”吉星的眼睛早已经哭肿，眼仁都是红的，嗓子也哑了。

这次高明臣没有再呵斥他，只是说道“你还小，报仇且轮不到你。”

“那我爹就这么白死了吗？何况还有皇上呢！”吉星直挺挺地跪着，倔强极了。

高明臣看着他，心中百般滋味，刚要说话，有人进来了。

“大老爷，老太爷起来了。”高老太爷身边伺候的人过来传话。

高明臣一听，便同另外两个弟弟一同到高老太爷这边来。

老人家依旧穿得整整齐齐，腰板还是挺得很直。可不管怎么说，终究难掩哀痛的神色。

“站着做什么，都坐下吧。”高老太爷拍了拍椅子说“不必劝我节哀，为臣子的忠君为国是正事，别人不知，咱们高家人却世代如此。承臣……”

提到三儿子的名字，老太爷还是忍不住哽咽了一下“承臣为国事而死，上可对得起天地祖宗，下对得起百姓子孙，是我高家的好儿郎。”

高明臣三兄弟无不落泪，都是年近半百的人，却哭得如同孩子。

“老四啊，为父知道你心疼你三哥，可如今不是义气用事的时候，巢将倾覆，非止一家啊！”

“父亲，难道真的不能挽狂澜于既倒吗？”高明臣的眼泪还挂在腮边，父亲的话让他哭不下去“我们……”

高老太爷闭上眼，缓缓摇头“永王如今占尽人心，皇上太年轻了，根本不是对手……”

“如果我们豁出性命去呢？！”高景晨言语颇激愤“永王外忠内奸，设计陷害皇上，百姓被蒙蔽，儿子愿效仿专诸……”

“永王死了局势只会更乱，”高老太爷道“黎民怎可在短时内被教化？你刺杀他，一来成算本就不大。退一万步，刺死了他，他还是以贤王之名寿终