北昌贫瘠，生活在这里的百姓缺衣少食，哪里有饭食施舍乞丐？

“你看了告示栏的告示了吗？听说阿兰陀圣山入秋后要举办佛法大会，召集西域信徒前去朝圣。”

“唉，路途遥远，怎么过去？不说土匪强盗，光是寒冷和饥饿就能杀死你。”

“此时去的话，倒是不用担心寒冷，但返程时可是入秋了”

街边行人的对话，吸引了竺赖的注意。

阿兰陀要举办佛法大会，召集信徒朝圣？

竺赖精神一振，就像炎炎夏日里浇下一桶凉水，他当即拖着疲倦的身子，前往城门口的告示栏。

他乞讨生涯里，曾经听过关于城主大人的传闻。

据说城主大人年轻时，是游手好闲的混混，有一天突然福至心灵，觉得自己是为佛法而生，于是千里迢迢赶往阿兰陀，前去朝圣。

他在圣山中沐浴佛光，得佛门赏识，成了佛门弟子。

从此平步青云，坐到了城主的位置。

这个故事在过去的很多年里，一直在北昌口耳相传，可以说是信佛改变人生的模板。

信佛朝圣，可以改变命运竺赖脑海里只剩一个念头去告示栏一看究竟！

半里路的距离，他像是走了半辈子，抵达告示栏时，已经气喘吁吁，头晕眼花。

“告示栏上说什么？”

他揪住告示栏边一位百姓。

“臭乞丐，滚一边去。”

那人勃然大怒，一脚把竺赖踹开。

本就饥渴交困的竺赖重重摔在地上，只觉得意识开始离开身体，生命即将走到尽头。

过了好一会儿，他才慢慢找回对身体的掌控。

“要喝水吗？”

温和的声音在耳边响起，竺赖睁开眼，看见一个相貌平平的中年人站在自己身边，递来一袋水囊。

中年人穿着厚厚的朴素袍子，皮肤黝黑，看起来只是城中寻常不过的百姓，可他的眼神是如此的温和，充满善意。

竺赖抿了抿干涸开裂的嘴唇，迫不及待的接过水，咕噜噜的狂饮起来。

他早就渴的不行了。

一口气喝空水囊，竺赖满足的打了个饱嗝，这时候，他才涌起忐忑和警惕的情绪，不知道眼前的这个中年人为什么要帮助自己这样一个邋遢的乞丐。

“阿弥陀佛！”

中年人双手合十，欣慰道

“刚才我差点以为你死了。”

原来是佛门信徒竺赖心里松了口气的同时，又觉得有些奇怪。

北昌在佛门的领地里，信佛者自然不少，但根据他的了解，城中的佛徒信奉的是苦海争渡，得证果位。

度的是自己。

很少热忱于善事。

“谢谢！”

但他还是表达了感谢，并谨慎的递回水囊。

中年男人接过水囊，说道

“告示栏上说，阿兰陀要举办佛法大会，号召信徒前去朝圣。但那只是对权贵和家境殷实之人的号召。

“像我们这样的人，根本走不到阿兰陀。”

竺赖沉默了一下，又说了声“谢谢”。

中年男人继续说道

“真正的佛，不在阿兰陀！”

竺赖大吃一惊，惊慌的左顾右盼，他没想到中年人会说出这种大逆不道的话。

幸好行人匆匆，无人关注这边。

中年人说道

“我信仰的是大乘佛法，是真正的佛。小兄弟，你与我们大乘佛法有缘，可愿入我大乘佛教？”

大乘佛教？！

竺赖听说过这个邪教，据说宣扬什么众生皆可成佛，太具体的他就不知道了，总之是个妖言惑众的邪教。

“你与我说这些作甚？我，我可是虔诚的佛门信徒，我要去阿兰陀朝