太子因事称病不朝，一晃就过了将近一旬。郭明达的案子还没个眉目，各处都紧俏着。

杨素心下焦急，想找裴绪探探虚实。凑钱弄来了半斤麝香，想给他送过去。到了裴绪的外宅，却被仆役拦住了，“您是？”

他自报家门“啊，下官太子舍人杨素。”

仆役笑道“杨舍人啊，我们舍人今儿不见客，您改日再来吧。”说罢他就要关门。

“等等，那你帮我把这交到舍人手里。”

仆役没收，“您别介，我们裴家有规矩，主人没发话，就是打死了也不收东西。”

“嗳，能不能劳您通传声。”杨素求着。

仆役见他赖着不走，发了善心，“行，等我进去禀报。”

等了半晌，才等到他出来，“您请进吧。”

杨素整理衣冠，淡定自若地走宅门。

“你来得巧。”

“裴舍人何出此言？”

裴绪悠悠然地边喝茶，边说“不少日子没见，杨兄清减了许多啊。为太子尽心竭力，所以才消瘦了吧。”

“您抬举我了。”杨素又说“这是麝香，您请收下。”

裴绪瞟了眼草纸包着的麝香，只勾唇略笑了笑。“呦，怎么连你也跟我耍起花样了。去、去，我不吃你那点钱啊。”

“不，大老远跑来，看在我这份心意上，您就笑纳了吧。”

裴绪眉立，琢磨着是有求于他啊。佯作推托道“别，别，咱们几年交情不能让一点麝香毁了吧。”

“麝香而已，您缝子里省出的钱都能买个几十斤呢。”

杨素颔首低眉，极尽卑躬。

“这话好不真亮。跟你说，我今天要是收了你的礼，咱们几年的友谊，就算全玩完了。”

他心道裴绪何出此言？沉下双目，忙想解围的法子。

“舍人是什么意思？”

“破了我家的规矩，那朋友就做不下去了。”

他注视着杨素，摆明着不拿他的礼。

“可这。”

杨素不干了，他破了财就是为了从他那问出保平安的诀窍。

裴绪见他失落，只好说“想让我手下东西也行。我送你一斤香豆子，和点钱，抵了你的麝香。中不中啊？”

“成。”

杨素绽放微笑。

“嗳，你那谄媚相，离了崇文馆，就成了俗之又俗的粗人了。油嘴滑舌的模样嘴里操着油腔滑调，是有事找我吧。小伎俩蒙不了我，快如实招来吧。”

两人对视一笑，都明白对方的意思了。

“我全说了。但是舍人请别到外边宣扬。”杨素言辞闪烁，好像有些事情非得瞒着别人才行。

杨素惶惶地闩门，又悄声说“舍人不知道吗？李顺德死了。”

他拿茶托的手稍抖了，“什么？”

杨素说的时候嘴都瓢了，“太子虽称病，但每日仍在通正殿勤政。今儿上午大理寺卿亲自到太子跟前，为的就是拘押在牢里的李顺德忽然就死了，才要请罪呢。”

太子赵睿是个看重权力的人，他才不会让谁篡夺了他的权呢。大理寺的人在他眼皮子底下为了弄几个人命钱搞出事儿了，太子他八成得收拾了他们。

“是吗？这死的蹊跷啊。仵作验尸了吗？”

倘若是被害死的，仵作验尸能看出端倪。李顺德在这个节骨眼儿上死了，不得不说是真蹊跷啊。

“令几个仵作查验，哪个都说他是心力交瘁，到了寿命了。”杨素说着亦觉得其中神奇。

这李顺德才二十七八的人，比郭宝义也就大了几岁吧。裴绪在大理寺堂上见过他一面，颜色、体格不像是命不久矣的。

“他有胸痛之症？”

杨素摇头，“仵作说他素无大疾，只是劳累过度累死的。”